A Polícia Civil, por meio da Delegacia de Repressão às Ações Criminosas Organizadas (DRACO) de Rio Grande, nesta manhã de terça-feira (12/12) realizou a Operação Iluminatus, com a participação de 58 policiais civis dos Estados do Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Foram cumpridos 11 mandados de busca e apreensão e oito mandados de prisão preventiva nos municípios de São José do Norte/RS, Tramandaí/RS, Osório/RS, Criciúma/SC e Balneário Gaivota/SC.

A operação busca desarticular uma associação criminosa especializada no furto e receptação de fios da rede de energia elétrica. Seis pessoas foram presas. A quadrilha atuava e executava seus crimes no litoral sul do estado do Rio Grande do Sul, notadamente às margens da rodovia BR 101 no trecho localizado entre os municípios de Tavares e São José do Norte.

Segundo apurado entre o período de janeiro de 2022 até julho de 2023 (19 meses) foram registradas 178 ocorrências policiais de crimes dessa natureza (furto de fiação da rede elétrica), totalizando 84 mil metros de cabos subtraídos perfazendo um total de 35 mil quilos de cobre em um prejuízo estimado em 2,84 milhões de reais, de acordo com dados obtidos junto à concessionária de serviço público. Destaca-se que somente no mês de fevereiro de 2023 foram registrados 25 furtos de fios da rede elétrica e no mês seguinte em março de 2023 foram registradas 22 ocorrências policiais noticiando tal crime.

Ao final de junho de 2023 apurou-se que 99,52 % das unidades consumidoras de energia do município de São José do Norte tiveram algum tipo de interrupção no fornecimento de energia em razão dos furtos da rede elétrica, sendo que cada unidade consumidora ficou em média 72 horas sem luz nesse período. Entre as unidades que mais tiveram interrupções, algumas chegaram a ter a energia 56 vezes interrompida nesse período devido aos furtos.