A Praia do Gi, em Laguna, abriga um espaço reservado ao aprendizado, troca de saberes e descobertas sobre a fauna e a biodiversidade catarinense. É lá que está localizado o Laboratório de Zoologia (LabZoo), ligado ao Centro de Educação Superior da Região Sul (Ceres), da Universidade do Estado de Santa Catarina (Udesc).

Criado em 2010, o laboratório é responsável por atividades de ensino, pesquisa e extensão com foco na conservação ambiental e preservação de espécies, incluindo a Unidade de Estabilização de Fauna Marinha para atendimento a animais resgatados em praias de Santa Catarina. Conta ainda com uma coleção científica com mais de três mil exemplares e projetos que colaboram para ampliar o conhecimento na área.

Pesquisa e formação discente
O Laboratório de Zoologia da Udesc desenvolve uma série de projetos de pesquisa sobre botos-pescadores, aves costeiras e marinhas, tartarugas marinhas, anfíbios ameaçados de extinção, ecologia forense, uso de inteligência artificial em estudos ecológicos, entre outros temas.

Atualmente, 28 estudantes de graduação e pós-graduação estão vinculados às atividades, incluindo alunos dos cursos de Ciências Biológicas (Biologia Marinha e Biodiversidade e Conservação), da Udesc Laguna, e do Programa de Pós-Graduação em Planejamento Territorial e Desenvolvimento Socioambiental (PPGPlan), da Udesc Faed.

Os estudos também têm a parceria de outras instituições nacionais e estrangeiras, como a Universidade da Flórida, Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), Universidade da Região de Joinville (Univille), ICMBio e Ibama.

As pesquisas não só colaboram para o avanço da ciência como contribuem para a formação dos acadêmicos, que podem conhecer um pouco mais sobre as especialidades e o mercado de trabalho. “As atividades que realizamos têm como objetivo principal demonstrar como é a vida e a rotina de um profissional em Ciências Biológicas. A ideia é prepará-los para o mercado de trabalho, envolvendo as temáticas da Zoologia”, afirma o coordenador do LabZoo, Pedro Volkmer de Castilho.

A estudante da sétima fase de Ciências Biológicas da Udesc, Eduarda Vanzin, ingressou no LabZoo no início de 2023 e relata que, desde então, consegue colocar em prática o que aprende em sala de aula. “Temos uma amostra de como é um profissional formado realmente. Então é muito importante a proveitar essas oportunidades, porque a gente pode ver se é isso que a gente realmente quer”, conta a graduanda, que desenvolve pesquisas referentes à osteologia dos botos-pescadores.

Já a bióloga Manoela Carvalho Pereira pontua que pôde desenvolver diferentes habilidades durante o período como bolsista do laboratório. A profissional, que começou a participar da iniciativa enquanto ainda era estudante, em 2019, e hoje atua como técnica contratada, recorda que a mudança de local do LabZoo foi uma das experiências que refletem até hoje em sua carreira. “Foi nesse período em que desenvolvi muita segurança também para tomada de decisões no ambiente acadêmico e profissional”, comenta.

Manoela destaca que atualmente consegue aplicar o conhecimento adquirido. “Hoje, no ambiente mais formal de trabalho, lido com o reflexo de tudo que aprendi no meu período como bolsista. Sigo curiosa e com o instinto de discorrer o porquê das coisas, mas num formato mais limitado, pelo escopo do projeto”, completa.

Preservação e ações para a comunidade
O professor Pedro Castilho avalia que um dos marcos na evolução do Laboratório de Zoologia da Udesc Laguna foi a criação da Unidade de Estabilização de Fauna Marinha, em 2017. O serviço integra o Projeto de Monitoramento de Praias da Bacia de Santos (PMP-BS), da Petrobras, que visa avaliar a interferência das atividades de produção e escoamento de petróleo sobre as aves, tartarugas e mamíferos marinhos.

“A implementação do laboratório foi sendo construída gradativamente, mas a chegada da Unidade de Estabilização impulsionou absurdamente o desenvolvimento de atividades e alunos envolvidos. Tratando-se de um convênio com recurso financeiro, foi possível profissionalizar atividades e modernizar equipamentos mais rapidamente, incentivando projetos e novas ideias”, relata o docente.

Os 22 colaboradores contratados através do convênio entre a Udesc e a Universidade do Vale do Itajaí (Univali) para atendimento ao PMP-BS dedicam-se ao resgate e atendimento de animais marinhos encontrados em praias catarinenses. Entre dezembro e janeiro, o grupo foi responsável por atender um filhote de toninha (Pontoporia blainvillei), localizada em Balneário Arroio do Silva, e uma baleia-piloto (Globicephala sp), que encalhou na Praia do Porto, em Imbituba.

Uma dessas operações marcou a memória da estudante Eduarda como um exemplo de cooperação entre colegas. “Teve um caso de baleia em Jaguaruna, que encalhou viva. Quem era mais experiente deu espaço para a gente aproveitar e ter experiência”, recorda.

A Coleção Científica Juan Alfredo Ximenez é outra ação do laboratório que possibilita à universidade e ao público em geral conhecer mais sobre a fauna do estado. “Basicamente a coleção se concentra na sistematização de coleta de exemplares para fins científicos, especialmente taxonômicos, de identificação de espécies”, explica Castilho.

Segundo o coordenador, no momento há mais de três mil exemplares coletados de 80 espécies diferentes, catalogados e tombados na instituição, “o que representa um importante legado sobre a diversidade faunística de Santa Catarina”, considera o docente.

A comunidade também pode aprender mais sobre o tema com os conteúdos digitais produzidos pela equipe do laboratório e divulgados no Instagram @laboratoriodezoologia, como curiosidades sobre os animais que vivem no estado e informações para preservação das espécies.

O Lab organiza ainda atividades de educação ambiental presenciais no Bosque das Baleias, local ao lado do laboratório onde estão esqueletos do mamífero, na Praia do Gi, em Laguna.

“Estamos no caminho da modernidade, eficiência e excelência, sempre inovando e criando espaços para a pesquisa, ensino e extensão”, finaliza o professor Pedro Castilho, ao idealizar o futuro do laboratório.

Para conhecer mais sobre o LabZoo e acompanhar as atividades do grupo, acesse o site e o Instagram.