Embora ainda não tenha oficializado a saída de Zé Ricardo, o Criciúma já definiu seu novo comandante para a sequência da temporada 2025. Eduardo Baptista foi o escolhido pela diretoria tricolor para assumir o comando técnico do time. A apresentação do treinador está marcada para esta quarta-feira, dia 7.

Baptista chega ao clube com a missão de reestruturar o desempenho da equipe na Série B do Campeonato Brasileiro e conduzir o Criciúma na terceira fase da Copa do Brasil. Ele terá ao seu lado, pelo menos neste primeiro momento, o preparador físico Juvenilde de Souza, que segue no trabalho com o elenco carvoeiro.

Com uma carreira consolidada e regularidade nos últimos anos, Eduardo Baptista teve uma temporada de destaque em 2024 no comando do Grêmio Novorizontino. Em 52 partidas à frente da equipe, somou 24 vitórias, 15 empates e apenas 13 derrotas — desempenho que levou o Tigre paulista à semifinal do Campeonato Paulista, eliminando o São Paulo nas quartas, e à quinta colocação da Série B, com 64 pontos, batendo na trave do acesso à Série A.

Conhecido por seu estilo de jogo ofensivo e organizado, Baptista aposta em um modelo tático equilibrado, frequentemente utilizando esquemas como o 3-4-3, que valorizam a posse de bola e a pressão alta. Seu histórico recente e sua experiência no cenário nacional são vistos como trunfos pela diretoria do Criciúma para mudar o rumo da equipe em 2025.